Saint Etienne

 
忘不了,是其1991年处女专辑Foxbase Alpha把Northern Soul、Girl-Pop、Italo House、Dub与Ambient凑合而成的清新可喜、妙不可言声音,当年我不禁以“全港首席Saint Etienne迷”自居;也深记得Avenue这首长达七分钟的Epic单曲(取自其第二张专辑So Tough的先行单曲)是来得多么破格;到了94年第三张专辑Tiger Bay所洋溢着的古朴民谣幽情与典雅欧陆情怀,更是笔者心目中Saint Etienne最登峰造极之作。那些年头,Saint Etienne总是来得如斯叫人雀跃不已。
打从脱离Heavenly厂牌后,Saint Etienne便一直游走于不同唱片厂牌旗下,从Creation到Sub Pop到Bungalow到Mantra甚至只有在日本发行唱片的L’Apparell-Photo,他们仿佛无法找到好归宿似的。最新一张Tales From Turnpike House,则是Sanctuary的出品。
Saint Etienne由出道至今已有十五个年头,当年一脸清秀少女气质的Sarah,从乐队最新一辑宣传照片上可见,已难掩岁月在她脸上之留痕。在音乐上,我们也看到Saint Etienne昂然进入了另一成熟层次──他们要打造出一张概念专辑。
Saint Etienne出了一部有关伦敦的纪录片。电影中大量采用Finisterre专辑里的音乐铺陈整部电影,有清亮的吉他民谣展现城市生活的忙碌与阴郁,也有华而不俗的电子舞曲表现多元族群、多元文化的活力。除此之外,老牌演员Michael Jayston 用沉静的嗓音,款诉着诗意的口白,更与音乐交织成错落有致的章节,犹如一支长篇音乐录影带,充满浓郁的艺文气息。
导演 Kieran Evans 和 Paul Kelly 原本就是拍摄音乐录影带出身,对于画面节奏的掌握相当精准,长、短镜头、远景、特写的交错,素材的框取,都有一种独特的气味。由于长期与音乐界合作,两位导演的首支剧情长片,不只拍摄大都会光鲜亮丽的面向,更瞄准城市的角落,那里有 Bob Dylan 和 Oasis 首演的 Water Rats 戏院,在流行乐的历史中占上一页;也有专门贩售乐器的市集、藏着八轨混音机的破旧车库,孕育着年轻人的摇滚梦;还有 Banksy一竿阴谋叛变者进行文化游击的街头战场,涂满讽刺的标语、纳粹的标志和毛泽东像。Kieran Evans 和Paul Kelly 透过影像和声音,让我们看见都市边缘的一群彷徨脸孔,期待在次文化中杀出一条血路。
伦敦人说,外地人只是到这个城市消费一个集体行为,以为刺个青、留长发,就能跨进另一个世界;异乡人说,伦敦是艺术的中心,音乐工业只会在这里发生,他们离不开这个城市。