《夜来香》，《苏州夜曲》，《何日君再来》
李香兰的经历是独特的。虽然她是日本人一手制造的伪中国演员，拍摄宣传日本的远东政策的影片来慰问日军，成为日本方面所需要的伪满、中国的对日亲善使者，但这些却不足以抹杀她在艺术上的全部成就。
她的歌声婉转动人，歌唱造诣高深。学生时代，她曾经跟随一位著名的女高音歌唱家波多列索夫夫人学习花腔女高音，后来就在广播电台担任歌手，这是她的歌坛生涯的起点。她的一生演唱了无数经典情歌，据她自己在回忆录《我的前半生》中说，最受听众欢迎的三首歌是《何日君再来》、《苏州夜曲》和《夜来香》。《何日君再来》是30年代的影片《三星伴月》插曲，虽然原唱是周璇，但她的演唱却别具另种风情。就如她的几幅老照片，艳而媚的脸，穿着旗袍，是东方但又不是中国的，眉眼间有一丝暧昧。《苏州夜曲》是日本作曲家服部良一以中国的旋律为基础，参考了美国的爱情歌曲，专门为她编写的。
《夜来香》恐怕最为大家所熟知，这首歌是百代唱片公司特邀作曲家黎锦光参考中国民间小调为她谱写的，但其中旋律和节奏完全采用了欧美风格，谱成了轻快的慢伦巴，传遍了灯红酒绿的沦陷区。可惜这却是一首禁歌，虽然很好听，当时很多人也只能私下唱它。如今《夜来香》已解禁，其中体现出的开放与包容，值得人民欢欣鼓舞，改变使人进步。她在为自己写的自传中说：“尽管这首歌很受欢迎，但流行的时间不长，后来日文版和中文版都禁止出售……理由是任何一首外国的软绵绵的情歌都会使风纪紊乱。”不仅如此，1945年，她在上海因演唱这首歌还受到工部局的传讯。她说：“他们怀疑我唱这首歌是期望重庆政府或共产党政府回来。” 直到后半生，她还念念不忘这首歌的词作者黎锦光。1981年，她特地邀请他访日，他们在鸡尾酒会上登台高唱《夜来香》，一群“夜来香”迷则边唱边绕场一圈。
在自传中，她还提到了另一首因被指责为“颓废且挫伤士气的敌国音乐”而被禁的歌曲——《离别的布鲁斯》。这首歌深受日军士兵的欢迎，当演员应要求演唱这首歌时，军官虽假装有事离开会场，却也流着泪，躲在一边悄悄欣赏。她在40年代初在百代灌录了《恨不相逢未嫁时》更是令歌迷听后眷恋不已。
1945年6月，当她在举行上海演唱会时，处于战争对立状态下的中、日歌迷都对她如痴如狂。这也是她最后一次在上海的公开演出，两个月之后，大战结束，她就因“勾结日军”的罪名被逮捕了。
除了唱歌之外，她还曾经在伪“满映”（即株式会社满洲映画协会）出演电影，在上海、日本、港台等地拍摄了不少影片。1991年4月，她亲自挑选了自己拍摄的七部影片，参加香港电影节展映。这七部影片是：《支那之夜》《赛昂的钟》《我的夜莺》《我一生中最光辉的日子》《在拂晓里出逃》《丑闻》《白夫人之妖恋》。其中，《我的夜莺》是她在伪“满映”时代拍摄的片子，这部影片花了近两年时间才拍成，耗资25万日元，相当于一般电影投资的五倍。影片描写的是父女二人悲欢离合的故事，她自己认为这“是一部具有世界性的音乐片，也是日本电影史上一部真正的音乐片。”《我一生中最光辉的日子》是她于战后回到日本后的代表作，由日本松竹影片公司摄制，描写一个舞女爱上了杀死她父亲的仇人，曾被评选为十部最佳影片的第五名。《在拂晓里出逃》是由黑泽明编剧的一出爱情悲剧，曾被评为当年十部最佳影片的第三名。《白夫人之妖恋》则是根据中国民间故事《白蛇传》改编的影片。《支那之夜》留给观众的印象则是一个美艳的中国女性及其甜美的歌声。
●1906年，山口淑子的祖父山口博酷爱汉学，仰慕中国文化，所以在当年举家来到满洲。
●1920年2月12日，山口淑子出生于奉天（现沈阳）近郊的北烟台。
由于父亲山口文雄在南满洲铁道株式会社所属的抚顺煤矿任职。举家迁往抚顺。
●1931年，日本侵占中国东北，成立伪满洲国。
●1933年被父亲的干兄弟(奉天银行经理)李际春将军收为义女，起汉名为李香兰。
●1933年，李香兰患肺病。为锻炼肺部，开始跟一位白俄女士学习声乐。
李香兰亦为天津市长潘毓桂义女。曾以潘淑华之名义在北京翊教女子中学就学，1937年毕业。然而她从不公开自己的身世，中国民众也都不知她的日本血统，说得一口非常标准京片子的她，中国民众还把她当作地道北京人。在满洲国的流行歌曲大赏赛中获得头奖。
●1937年，满洲映画协会（简称“满映”）成立。李香兰进入满洲电影界，并成为“满映”乃至伪“满洲国”的头号女星。拍摄了多部电影，从而成为当时的头号演艺巨星。其中多以中国女子身份扮演崇尚日本侵略军的角色，后为其行为道歉。
●1942年，台湾日据时期的台湾自制日语电影《莎勇之钟》，由李香兰主演。1942年，山口淑子来到上海发展，以李香兰的名字登上舞台，为中华电影公司・中华联合制片公司・满映拍了经典电影《万世流芳》，电影与电影插曲《卖糖歌》及《戒烟歌》使之红遍全中国，跟著《夜来香》《恨不相逢未嫁时》《海燕》使之更上一层楼，成为与周璇、白光、张露、吴莺音齐名的上海滩“五大歌后”之一。
●1943年，《莎勇之钟》于台沪满三地上映。
●1944年，李香兰从“满映”辞职。
●1945年，李香兰在上海・大光明大戏院举行个人演唱会“夜来香幻想曲”。
●1945年日本战败，伪“满洲国”灭亡，李香兰这位红极一时的影星、歌星以“汉奸罪”被中华民国国民政府逮捕，押上了审判台。但随后鉴于李香兰在法庭上出具了证实她真实身份的凭据，在证明了她的日本移民身份后，法官宣布“让我们以德报怨”，李香兰被无罪释放，并于1946年2月遣送回日本。
●1947年改回原名山口淑子于日本继续其演艺事业，为东宝、松竹拍了一系列电影并于20世纪50年代尾到香港为邵氏兄弟有限公司拍摄电影。
●1951年，山口淑子嫁给了美国的雕刻艺术家野口勇，1956年离婚。
●1958年，山口淑子嫁给外交官大鹰弘后，冠夫姓成为大鹰淑子，并告别舞台转而从政。大鹰弘当时为日本驻联合国大使加藤俊一的秘书官、三等书记官。
●1974年，山口淑子被自由民主党提名，当选参议院议员，在1980年及1986年成功连任。历任环保政务次官、参议院冲绳及北方问题事务特别委员会委员长、参议院外务委员会委员长、自民党妇人(女)局长。1993年11月3日、获颁授勋二等宝冠章。
●2005年李香兰发表长文，劝诫日本首相小泉纯一郎不要参拜靖国神社，原因是“那会深深伤害中国人的心