海廷克在他的出生地的音乐学院学习。在1954和1955年于费迪南德·莱特纳的辅导下转为指挥家之前，他学习的是小提琴。1955年他成为荷兰广播乐团第二任指挥。
当1961年海廷克与欧根·约夫姆（到1964年）一道成为皇家音乐厅乐团首席指挥时，他逐渐确立其国际声誉。
1967年他成为伦敦爱乐乐团首席指挥，1979年离任。1978到1988年间海廷克担任格林德本歌剧节的音乐指导。1988年他离开了皇家音乐厅乐团，继任者为里卡多·夏伊。
1987到1998年海廷克是伦敦皇家歌剧院音乐指导。2002年他担任德累斯顿国家乐团的首席指挥。由于在继任人选举方面海廷克与有关方面出现意见分歧，他在2004年提前离任，而且永不回德累斯顿指挥。
1977年海廷克受英女王伊丽莎白二世封为骑士。
海廷克的指挥曲目很广，全集录音就有几套，包括安东·布鲁克纳，古斯塔夫·马勒和肖斯塔科维奇的交响曲。