Emeli Sandé的真名为Adele Emeli Sandé，她生于1987年3月10日，出生地为苏格兰奥尔福德小镇。她的父亲是赞比亚人，名字叫Joel，在奥尔福德当初中老师，她的母亲是英国人叫做Diane，Emeli还有个妹妹Lucy，是个专业律师。
四岁时被迫搬迁至奥尔福德，起初Emeli尝试着让别人接受她，但由于她是外地人并且他们是整个村庄里第一家非白人家庭，所以日子是很艰难的。（单曲"Clown"的灵感多数来源于此番经历）
七岁时候想要成为Mariah Carey一样的歌手。她的音乐偶像包括了Nina Simone, Joni Mitchell, Roberta Flack以及Lauryn Hill。Emeli的许多灵感来源都直接来自于上个世纪九十年代的影响，她也常常被拿来跟Massive Attack和Portishead作比较。
Emeli过去常常给家里人举办小型家庭演出，她的家人都会假装买票入场来听她的表演。在她11岁的时候Emeli就为学校才艺表演写了她第一首歌。在Emeli十五岁时候，伦敦的Choice FM邀请Emeli去参加“Rapology”比赛。不久后她又被Richard Blackwood邀请去MTV's Camden Studio唱歌。
起初，Emeli的妹妹做了一个Emeli弹唱"Nasty Little Lady"的视频，Emeli的父母把那段视频发给BBC Urban Music并且参加了比赛。虽然Emeli赢得了一份合约（即允许为其发行一张专辑），但由于某些原因，最终这个合约还是没有得到实行。于是Emeli的父母又给BBC Radio 1tra寄了一张CD，他们让Emeli去参加1Xtra。在那里她见到了音乐制作人兼作词者Shahid Khan (艺名Naughty Boy)，Emeli很快的得到Naughty Boy的欣赏与认可，随后不久便与Virgin Records和EMI Records签约。
Emeli仅用4年时间在格拉斯哥大学完成了6年学时的医学学位，她对于药理学和脑科有极大的兴趣，Emeli的父母也希望她完成大学，考虑到音乐事业万一失败了能有一条退路。但由于她的经纪人Adrian Sykes从Emeli十六岁时候就一直在等她完成学业，所以只能立即结束学业了。
在Virgin唱片公司准备让Emeli出道前，Emeli已经被其他众多艺人点名要求写歌。这份名单中包括了Tinie Tempah, Cheryl Cole, Tinchy Stryder以及Profesor Green。
2009年7月6日Chipmunk推出一支单曲"Diamond Rings"，Emeli参与这首歌曲的创作，并与Chipmunk共同演唱，这支单曲打榜后成为她第一首打入英国单曲榜的歌，首周取得第六名的成绩。
2010年10月21日，"Read All About It"一推出便空降英国单曲榜，成为她第一支冠军单曲，这首歌曲由Professor Green和Emeli共同演唱。
2011年11月15日，Emeli凭单曲"Read All About It"获得了全英评论家选择奖。对于自己今年能够拿下2011年全英评论家选择奖和入围最具突破艺人奖提名的好成绩而表示道：“这实在太美妙了，这将是我2011年最完美的收官之作，因为这是一个最不可思议的一年。”
2012年初，Emeli为法国NRJ音乐奖翻唱单曲"Titanium"，这首歌正式版本是David Guetta和澳洲歌手Sia合作的版本，Emeli演唱的是Sia的部分。
2012年2月推出首张个人专辑《Our Version of Events》后，Emeli在英国唱片市场便取得了巨大成功。（详情请看词条「Our Version of Events」）
2012年8月的伦敦奥运会闭幕式上，Emeli坐在一辆报纸包裹的卡车上演唱了"Read All About It (Pt. III)"（阅读一切）。在演唱环节，除了钢琴伴奏，大屏幕上还出现了夺得奖牌后的许多选手，他们成功或失败的泪水令人动容。这也是Emeli继开幕式独挑大梁演唱"Abide with Me"（与主同行）后再度在闭幕上进行独唱，使她成为唯一一个同时担任开幕与闭幕典礼演唱的歌手。Emeli表示：“能够站在奥运开幕表演典礼上演唱"Abide with Me"，是我2012年最兴奋的代表性时刻！”
“我真名其实是Adele Emeli Sandé，大约4年前Adele赢得了全英评论家选择奖，那时我不断地听到她的名字，在我接受首次关于专辑的电视报道之时，我心里想我应该选个不同的名字，因为我觉得Adele以后会大红，然后我现在回忆这件事时，我觉得我做了个正确的决定，我很高兴以Emeli作为歌手的标志而唱歌”Emeli解释道。
“我在我的右臂膀纹了Frida Kahlo”，Emeli说着撩起她的袖子露出了那个纹身“我喜欢Frida在我身边的感觉，作为一个弱女子在文化创意行业里面立足是需要勇气的，而Frida一直鼓舞着我，让我坚持自我，决不妥协，她引导着我走向成功。”
“形容我的音乐是件困难的事。”Emeli如是说，“歌词是被我摆在第一位的。过去两年中我在忙乎着鼓捣自己的专辑，但同时我也在精进自己，也在为其他的说唱艺人和歌手写歌。为他人写歌是一次难得的机会。”